Here are some basic German phrases which you can use in everyday conversation, as well as some common words you will see on signs.
ja | yes |
nein | no |
vielleicht | maybe |
bitte | please |
danke | thanks |
Danke schön or Vielen Dank | thanks very much |
The following are some polite ways you can reply to someone who thanks you:
Bitte schön or Gern geschehen | you're welcome |
keine Ursache | don't mention it |
nicht der Rede wert | not at all |
Saying hello and goodbye
Here are some different ways to greet people:
hi | hi (quite informal) |
hallo | hello |
guten Morgen | good morning (used before noon) |
guten Tag | good afternoon (used between noon and 6pm) |
guten Abend | good evening (used after 6pm) |
The following expressions, on the other hand, are some different things you can say when saying goodbye:
tschüß | bye |
Machs gut! | Take care! |
auf Wiedersehen | goodbye |
gute Nacht | goodnight |
bis dann! | see you! |
Bis gleich! or Bis bald! | see you soon! |
bis später! | see you later! |
einen schönen Tag noch! | have a nice day! |
schönes Wochenende! | have a good weekend! |
Getting someone's attention and apologising
entschuldigen Sie bitte | excuse me (can be used to get someone's attention, to get past someone, or to apologise) |
Entschuldigung | Sorry |
If someone apologises to you, you can reply using one of the following expressions:
kein Problem | No problem |
das macht nichts or Macht nichts | It's OK |
machen Sie sich keine Sorgen | Don't worry about it |
German phrase guide | |
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Contents |
Emergencies
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Making yourself understood
Sprechen Sie Deutsch? | Do you speak German? |
Ich spreche kein Deutsch | I don't speak German |
Mein Deutsch ist nicht sehr gut | My German isn't very good |
Ich spreche nur ein kleines bisschen Deutsch | I only speak very little German |
Ich spreche ein bisschen Deutsch | I speak a little German |
können Sie bitte etwas langsamer sprechen? | please speak more slowly |
können Sie das bitte aufschreiben? | please write it down |
könnten Sie das bitte wiederholen? | could you please repeat that? |
ich verstehe | I understand |
ich verstehe nicht | I don't understand |
Other basic phrases
ich weiß | I know |
ich weiß nicht | I don't know |
entschuldigen Sie bitte, wo ist die Toilette? | excuse me, where's the toilet? |
Things you might see
Eingang | Entrance |
Ausgang | Exit |
Notausgang | Emergency exit |
Drücken | Push |
Ziehen | Pull |
Toiletten | Toilets |
WC | WC |
Herren | Gentlemen |
Damen | Ladies |
Frei | Vacant |
Besetzt | Occupied |
Außer Betrieb | Out of order |
Rauchen verboten | No smoking |
Privat | Private |
Kein Zutritt | No entry |