Here are some basic German phrases which you can use in everyday conversation, as well as some common words you will see on signs.
Ja | Yes |
Nein | No |
Vielleicht | Maybe |
Danke | Thanks |
Danke schön or Vielen Dank | Thanks very much |
The following are some polite ways you can reply to someone who thanks you:
Bitte schön or Gern geschehen | You're welcome |
Keine Ursache | Don't mention it |
Nicht der Rede wert | Not at all |
Saying hello and goodbye
Here are some different ways to greet people:
Hi | Hi (quite informal) |
Hallo | Hello |
Guten Morgen | Good morning (used before noon) |
Guten Tag | Good afternoon (used between noon and 6pm) |
Guten Abend | Good evening (used after 6pm) |
The following expressions, on the other hand, are some different things you can say when saying goodbye:
Tschüß | Bye |
Mach's gut! | Take care! |
Auf Wiedersehen | Goodbye |
Gute Nacht | Goodnight |
Bis dann! | See you! |
Bis gleich! or Bis bald! | See you soon! |
Bis später! | See you later! |
Einen schönen Tag noch! | Have a nice day! |
Schönes Wochenende! | Have a good weekend! |
Getting someone's attention and apologising
Entschuldigen Sie bitte | Excuse me (can be used to get someone's attention, to get past someone, or to apologise) |
Entschuldigung | Sorry |
If someone apologises to you, you can reply using one of the following expressions:
Kein Problem | No problem |
das macht nichts or Macht nichts | It's OK |
Machen Sie sich keine Sorgen | Don't worry about it |
Making yourself understood
Sprechen Sie Deutsch? | Do you speak German? |
Ich spreche kein Deutsch | I don't speak German |
Mein Deutsch ist nicht sehr gut | My German isn't very good |
Ich spreche nur ein kleines bisschen Deutsch | I only speak very little German |
Ich spreche ein bisschen Deutsch | I speak a little German |
Können Sie bitte etwas langsamer sprechen? | Please speak more slowly |
Können Sie das bitte aufschreiben? | Please write it down |
Könnten Sie das bitte wiederholen? | Could you please repeat that? |
Ich verstehe | I understand |
Ich verstehe nicht | I don't understand |
Other basic phrases
Ich weiß | I know |
Ich weiß nicht | I don't know |
Entschuldigen Sie bitte, wo ist die Toilette? | Excuse me, where's the toilet? |
Things you might see
Eingang | Entrance |
Ausgang | Exit |
Notausgang | Emergency exit |
Toiletten | Toilets |
WC | WC |
Herren | Gentlemen |
Damen | Ladies |
Frei | Vacant |
Besetzt | Occupied |
Außer Betrieb | Out of order |
Rauchen verboten | No smoking |
Privat | Private |
Kein Zutritt | No entry |